डिबगिंग के तीन दिनों के बाद मुझे अंततः समाधान मिल गया:
कुछ निश्चित परिस्थितियों में दिए गए ड्राइवर वर्ग में दृढ़ता.xml को हाइबरनेट/c3p0 द्वारा अनदेखा कर दिया गया था और इस वजह से - जैसे अपवाद कहता है- कोई उपयुक्त ड्राइवर नहीं मिल सका। इसे रोकने के लिए मैंने अपने c3p0-config.xml में निम्न पंक्ति जोड़ी:
<property name="driverClass">oracle.jdbc.driver.OracleDriver</property>
मुझे आशा है कि यह दूसरों की भी मदद करेगा :-)